| BMI score | Definition |
| <18,5 | Undervægtig |
| 18,5-24,9 | Normalvægtig |
| ≥25 | Overvægtig |
| ≥30 | Fedme klasse I (svær overvægt, øget sundhedsrisiko) |
| ≥35 | Fedme klasse II (svær overvægt, øget sundhedsrisiko) |
| ≥40 | Fedme klasse III (svær overvægt, øget sundhedsrisiko) |
| BMI score | Definition |
| <18,5 | Undervægtig |
| 18,5-24,9 | Normalvægtig |
| ≥25 | Overvægtig |
| ≥30 | Fedme klasse I (svær overvægt, øget sundhedsrisiko) |
| ≥35 | Fedme klasse II (svær overvægt, øget sundhedsrisiko) |
| ≥40 | Fedme klasse III (svær overvægt, øget sundhedsrisiko) |
BMI er et hurtigt værktøj til at identificere overvægt hos mennesker. BMI er defineret som vægt/højde2(kg/m2). Selv om BMI kan give en hurtig indikation om overvægt hos mennesker, kan BMI også fejlagtigt klassificere især meget lave eller meget muskuløse personer som overvægtige, uden at de har en stor fedtmasse. Det betyder fx, at mænd på grund af deres generelt større muskelmasse og knogler i udgangspunktet vil have et større BMI end kvinder, selvom de har samme mængde overskydende kropsfedt.
Tilsvarende vil muskuløse og måske kraftig byggede kvinder kunne have et relativt højt BMI uden at have fedtprocent i den usunde ende, og omvendt kan en kvinde uden kraftig muskulatur have et normalt BMI, men med en usund mængde mavefedt (”tyndfed”).
BMI er derfor ikke et perfekt mål, og andre mål som taljemål (se tabel længere nede) giver måske et bedre indtryk af, om overvægten er sundhedsskadelig.
Men en øget forekomst af sygdomme ses allerede hos den gruppe, der er højt i normalområdet (BMI 20-25) i forhold til dem, der er lavt i normalområdet.
Overvægt og forhøjet taljemål giver risiko for mere end 60 sygdomme og tilstande. Se nogle af dem nedenfor:
Cancer er den hyppigste dødsårsag i Danmark. Fedme kan give cancer i spiserøret, bugspytkirtlen, tyk- og endetarm, bryster (efter menopause), livmoder, nyre, galdeblære og en aggressiv form for prostatacancer.
Overvægt og fedme er årsagen til 20% af alle cancertilfælde.
Langtidsstudier har desuden vist i både USA og Sverige, at personer med stort vægttab efter fedmeoperation har mindsket hyppighed af cancer.
Der er en stærk sammenhæng mellem overvægt/fedme og hjerte-kar-sygdom og død på grund af hjerte-kar-sygdom.
Det er ikke kun graden af overvægten, der øger risikoen for hjerte-kar-sygdom, men også hvor lang tid, man har været overvægtig. Derfor er det vigtigt at forebygge overvægt blandt børn og unge.
Meget god kondition kan hos mænd reducere risikoen for hjerte-kar-sygdom mere end 3 gange. Desværre har kun 20% af de overvægtige i fx USA meget god kondition.
Et studie har vist, at en vægtøgning på 5,1-10 kg fordobler risikoen for at udvikle diabetes type 2. Et vægttab på blot 5% af kropsvægten giver derimod en nedsat risiko.
80% af dødsfald på grund af fedme skyldes følgesygdomme som bl.a. ovenstående.
Nedsat seksualfunktion ses hyppigere hos overvægtige end normalvægtige. Hos overvægtige mænd er manglende rejsning relativt hyppigt.
Overvægtige kvinders seksuelle funktion er mere forstyrret af fedme end mænds. Der er mindre nydelse ved sex, dårlig performance og ulyst til at dyrke sex.
Slidgigt i hofter har en sammenhæng med overvægt. De fleste, der får ”ny hofte”, får færre smerter i hoften, men de overvægtige fik ikke den samme fysiske funktion efter operationen som de normalvægtige.
Fedtlever forekommer især, når der er meget fedt omkring maven hos overvægtige, men ikke hvis underhuden indeholder meget fedt. Fedtlever forekommer også ved alkoholmisbrug og tilstanden kan, uanset årsag, give leversvigt og levercancer.
Kan også give risiko for galdesten, brok, urinsur gigt og åreknuder.
Vægttab blandt overvægtige kvinder genskaber muligheden for graviditet.
I graviditeten har den overvægtige en højere risiko for bl.a. abort, sukkersyge, svangerskabsforgiftning (præeklampsi), blodpropper, kejsersnit og manglende evne til at give bryst.
Børn af overvægtige mødre har større risiko for dødfødsel, medfødte misdannelser, for tidlig fødsel, excessiv stor fødselsvægt, død efter fødslen samt fedme og metabolisk sygdom fx PKU i barndommen.
Hos en gruppe moderat overvægtige mænd observerede man øget kvindeligt hormon og lavere frit mandligt hormon. Efter vægttab over otte uger normaliserede disse værdier sig. Behandling af mænd med lavt niveau af det mandlige kønshormon testosteron kan give vægttab.
Kvinder, der lider af PCOs (en hormonforstyrrelse), har tendens til overvægt, ligesom kvinder efter overgangsalderen har tendens til fedme omkring maven. Overgangsalderen er det tidspunkt (45-55 år), hvor en større ændring af kønshormonerne finder sted hos kvinder.
Overvægtige har som sådan ikke systematisk en større risiko for psykiatriske sygdomme, men har en vis overhyppighed hvad angår depression, angst, spiseforstyrrelser fx tvangsspisning (BID), misbrug af alkohol eller stoffer, selvværd, livskvalitet, kropsopfattelse, seksuel eller fysisk misbrug og social stigmatisering.
Overvægtige og især ekstremt overvægtige har mindre sandsynlighed for at tage en uddannelse på studenterniveau, blive gift og vil typisk tjene færre penge sammenlignet med normalvægtige personer.
Et studie med overvægtige mænd viste, at der er en klar sammenhæng mellem overvægten og graden af rygsmerter og invalidering, specielt hvis den overvægtige samtidigt havde psykologiske problemer som fx angst eller depression.
